Die Abfuhr der Massengüter wie Erze und Steine aus dem Gottleubatal über die Straße gestaltete sich immer komplizierter. Deshalb plante die Sächsische Regierung den Bau einer Eisenbahn auf Staatskosten. In einer Debatte am 14. November 1877 in einer Kammer des Landtages forderte der Abgeordnete Walther, die Bahn nicht nur bis nach Berggießhübel, sondern gleich bis Gottleuba zu bauen. Eine neue Straße wäre dort sonst nötig.

Am 18. Februar 1878 wurde der Regierungsvorschlag einer regelspurigen Sekundäreisenbahn von Pirna nach Berggießhübel und ein Verbindungsgleis von Rottwerndorf bis zum Fuß der Steinbrüche am Lohmgrunde genehmigt. Der Bau begann im Mai 1879. Am 19. Juli 1880 fand die Betriebseröffnung statt.

Die Stadt Gottleuba indes blieb noch immer ohne Eisenbahnanschluß. Sie entwickelte sich zum Kurbad, so daß die Staatseisenbahn nunmehr davon ausging, daß auf der bestehenden Strecke Pirna-Berggießhübel ein weiteres Verkehrsaufkommen zu erwarten sei. Um die Jahrhundertwende begannen die Vorarbeiten, ab 1. Juli 1905 wurde der Zugverkehr bis Gottleuba geführt.

Der Reiseverkehr auf der Strecke ist am 30. September 1973 eingestellt worden. Am 1.4. 1976 erfolgte die endgültige Einstellung des Zugbetriebs Rottwerndorf-Bad Gottleuba. Bis 1977 wurde jedoch noch das Langenhennersdorfer Preßspanwerk mit Kohle bedient.

Inzwischen ist mit einer Wiederinbetriebnahme der Strecke nicht mehr zu rechnen, da Teilstücke im Stadtgebiet von Pirna abgebaut wurden und nun neuen Zwecken dienen. Am ehemaligen Haltepunkt Pirna Ost wurde die Trasse entlang der Straße in einen Radweg verwandelt. Die Kreuzung der ehemaligen Strecke mit der B 172 ist auch verschwunden, da dort die Straße 4-spurig ausgebaut und die Schrankenanlage entfernt wurde. Ein tristes Dasein fristet das ehemalige BW Pirna. Von Pflanzen überwuchert und am ehemaligen Rundlokschuppen stürzt das Dach ein. Leider hat sich noch kein Verein gefunden, der sich hier engagiert und beispielsweise ein Museum einrichtet zur Geschichte der Strecken um Pirna.

Auszug des Sommerfahrplans der Deutschen Reichsbahngesellschaft von 1931

Infos zur Strecke auch unter
http://www.gottleubatalbahn.de